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Muguet Plotin (205-270)

Muguet de mai - Un article de Wikipédia, l’encyclopédie libre

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Le muguet, ou muguet de mai (Convallaria majalis) est une plante herbacée des régions tempérées dont les fleurs printanières, petites et blanches, forment des grappes de clochettes très odorantes.

Selon la classification classique, il fait partie de la famille des Liliacées.

Selon la classification phylogénétique, il fait partie de la famille des Ruscaceae ou des Asparagaceae (qui l’avait d’abord placé dans la famille des Convallariaceae).

Description

Le muguet est une plante vivace, qui se multiplie dans les sous-bois grâce à son rhizome traçant. Chaque brin de muguet (ou hampe) est entouré de deux feuilles. Les fleurs sont toutes disposées du même côté de la hampe. En automne, le muguet donne des fruits sous la forme de petites baies rouges.

Caractères généraux et habitat

* La plante est herbacée, vivace et se multiplie facilement grâce à son rhizome traçant. Elle est glabre.
* On trouve la plante en sol calcaire : dans les bois, les haies ainsi que dans les pâturages de montagne (jusque 2000m). On la trouve également dans les jardins humides et ombragés, cultivée ou subspontanée. Elle forme souvent un tapis lâche.

* On le trouve à peu près partout en France, à l’exception des régions méditerranéennes. On le trouve à travers tout l’hémisphère Nord dans les régions tempérées fraîches en Asie, en Europe et en Amérique du Nord.

* La floraison a lieu entre avril et juillet. L’idéal symbolique voudrait que la fleur fleurisse pour le 1er mai mais il n’est que rarement exaucé. Il arrive même que la plante soit fanée à cette date.

Racine et tige

* Le muguet a donc un rhizome traçant qui se caractérise par une ramification assez développée. On parle d’un rhizome rameux. Celui-ci est en outre couvert de racines.
* La tige unique est une hampe dressée qui supporte une grappe de fleurs. Cette hampe est glabre.
* Si la hampe peut paraître grande par rapport à l’ensemble de la plante mais celle-ci ne mesure que de 10 à 20 cm de haut, rarement plus.
* La tige n’est jamais ramifiée.
* A la base de la tige, on peut voir des membranes, souvent brunies ou violacées, qui l’engainent.
* La tige a tendance à être décombante, c’est-à-dire qu’elle penche plus ou moins fortement.

Les feuilles

* De cette gaine, deux feuilles entières se dressent, rarement trois. Chez le muguet, les feuilles sont donc toutes basales. On peut distinguer une feuille inférieure et une feuille supérieure presque opposée, légèrement enveloppée par la précédente.
* Elles sont pétiolées mais paraissent sessiles. Le pétiole de la feuille supérieure est enveloppé par la feuille inférieure et le pétiole de cette dernière est enveloppé par la gaine basale.
* Le limbe est vert foncé, plutôt mat. Sa forme varie entre le lancéolé et l’ovale allongé. Les feuilles se finissent généralement en pointe, parfois la terminaison est plus arrondie (forme elliptique).
* La feuille est garnie de nombreuses nervures parallèles convergeant aux deux extrémités. Chaque feuille mesure de 10 à 20 cm de long.

L’inflorescence

* L’inflorescence est donc une grappe terminale portée par l’unique hampe. Les fleurs ne sont disposées que d’un côté. La grappe accompagne le mouvement penché de la tige.
* Une grappe est composée au maximum de 20 fleurs mais généralement on ne compte pas plus d’une dizaine de fleurs épanouies.
* Chaque fleur est portée par un pédicelle. Les fleurs inférieures ont un pédicelle plus grand que celui des fleurs terminales. Aucun ne dépasse 1 cm. Notons qu’il est accompagné d’une bractée membraneuse à peu près moitié moins longue.
* La fleur est blanche, parfois rosée. Le périanthe a la forme d’une clochette (forme campanulée) longue de 6 ou 7 mm en moyenne. Cette clochette est issue de la soudure des 6 tépales pétaloïdes sur la moitié de leur longueur. Sur l’autre moitié, chaque demi tépale est libre et forme une languette triangulaire recourbée vers l’extérieur.
* Chaque fleur contient 6 étamines et bien sûr un style. L’ovaire est supère, surplombant réellement les étamines. Le muguet est hermaphrodite.
* Les fleurs dégagent une odeur pénétrante caractéristique qui est recherchée en parfumerie.

Le fruit

* La fructification a lieu de juillet à octobre.
* Le fruit est une baie sphérique, lisse et rouge vif (orangé quand la maturité n’est pas encore complète.)
* Un fruit contient 2 à 6 graines.
* Les fruits sont particulièrement toxiques.

Utilisations par l’Homme

Dans chacune des utilisations, il est très important de se souvenir que toutes les parties de la plante sont très toxiques. Le muguet est classé parmi les plantes à haute toxicité.

Utilisation médicale

Le muguet est une plante toxique (présence d’hétérosides cardiotoniques, entre autres la convallatoxine, la convallamarine et la convallarine). L’effet est de ralentir le rythme cardiaque et d’augmenter la pression artérielle. Comme beaucoup d’autres plantes toxiques, à dose adéquate elle a des propriétés pharmacologiques, et a été utilisée dans le traitement de maladies cardiaques particulières. Attention, son usage domestique est à proscrire du fait de son inintérêt et du danger mortel qu’il ferait courir. La convallatoxine a une action proche de la digitaline, pour avoir une idée de la réelle toxicité.

Utilisation en parfumerie

* C’est en parfumerie que le muguet est surtout connu, même s’il y est rarement utilisé sous sa forme naturelle. Dès le XVIe siècle, le muguet était un parfum apprécié, notamment des hommes, puisque le terme muguet a servi à désigner jusqu’au XIXe siècle un jeune homme élégant. Aujourd’hui on l’utilise dans les parfums féminins comme note de cœur, mais sous forme synthétique, le terpinéol (ou terpinol) étant un excellent succédané.
* Le muguet, en soliflore, a fait la célébrité du parfum Diorissimo, créé en 1956 par Edmond Roudnitska.
* Le muguet est souvent utilisé comme parfum de savon.

Utilisation ornementale

Usage domestique

* La plante se cultive facilement en jardin, du moment que celui-ci soit frais et ombragé. C’est alors une jolie plante d’ornement. Il est toutefois conseillé d’ôter les fleurs fanées avant qu’elles ne fructifient, surtout quand des enfants sont susceptibles d’avoir accès au jardin. Les baies de muguet, arrivées à maturité ou non, sont très jolies, très appétissantes. Elles ressemblent réellement à de petits bonbons du commerce, avec la grande toxicité en plus.
* On peut bien sûr cueillir les brins fleuris pour la composition de bouquets. C’est une plante idéale pour un vase soliflore où son inflorescence délicate est mise en valeur. Néanmoins, la présence de muguet dans une pièce trop fermée est malsaine : elle provoque des maux de tête parfois graves. Autre phénomène perfide, l’eau du vase dans lequel le muguet a trempé est rapidement contaminée et devient à son tour très toxique …

Symbolique

* Les noces de muguet symbolisent les 13 ans de mariage dans le folklore français.
* Le 1er mai, on offre traditionnellement du muguet « porte-bonheur » car il fleurit toujours aux alentours de cette date. Cette tradition est très présente, notamment en France et en Belgique. Pour certains, seuls les brins de muguet ayant spontanément et naturellement 13 fleurs portent bonheur.
* D’après le langage des fleurs, le muguet signifie « retour de bonheur »
* Depuis 1982, le muguet est la fleur nationale de la Finlande.

Histoire

Le muguet est cultivé de façon intensive dans la région nantaise pour répondre à la demande d’une nombreuse clientèle qui l’achète le 1er mai. On fait remonter cette tradition du muguet du 1er mai à la Renaissance, Charles IX en ayant offert autour de lui en 1561 comme porte-bonheur. Le muguet fleurit quand vient le printemps, c’est donc une plante idéale pour célébrer le printemps, les beaux jours qui reviennent et pour attirer les bonnes grâces pour de futures bonnes récoltes. Ce n’est qu’au début du XXe siècle qu’il sera associé à la Fête du travail, qui date elle-même de 1889. En fait, sous Pétain, la fête des Travailleurs devient la fête du Travail et l’églantine rouge, associée à la gauche, est remplacée par le muguet. La vente de muguet dans les rues remonte pour sa part aux environs de 1936. Les particuliers et les associations ont le droit de vendre du muguet le 1er mai (en plus des fleuristes) en France.

Les appellations

Étymologie

Le nom latin de la plante indique qu’elle pousse en mai dans les vallées. On l’appelle d’ailleurs parfois lys des vallées, formulation que l’on retrouve dans son nom anglais « lily of the valley ». Quant à son nom français, connu dans les textes depuis 1200 sous la forme mugue ou musguet, c’est un dérivé de musc, sans doute une altération de muscade, en raison du parfum de la fleur.

Noms vernaculaires

Comme toutes les plantes réputées, Convallaria majalis a une multitude de noms. Outre muguet de mai citons :

* Muguet des bois
* Clochette des bois, grelot, grillet. Ces noms rappellent la forme campanulée de la fleur. Clochette des bois est, par ailleurs, un sobriquet spontané pour diverses plantes.
* Lys ou (Lis) de mai, Lys ou (Lis) des vallées. Des noms qui donnent de la majesté à la plante.
* Amourette
* Gazon de Parnasse. Une légende veut qu’Apollon ait tapissé le Mont Parnasse de muguet pour que les muses ne se blessent point.
* Larmes de sainte Marie

(Musique : J-S Bach, sonate en sol mineur, transcrite pour hautbois de la sonate pour viole de gambe BWV 1029, et jouée par Gonzalo X. Ruiz. Enregistrement disponible à Magnatune).